Houston Area Live Steamers （HALS）位在休士頓西北邊約35分鐘車程、卡城西南邊約50分鐘車程的 Zube Park 裡。HALS 是由一群志同道合喜愛火車模型的義工，維持鐵軌、火車模型、提供免費搭乘小火車的服務。忘記是誰介紹了這個免費搭乘小火車的活動，自從我們知道這個免費搭乘小火車的景點後，幾乎每次都來（除了疫情比較嚴重的兩年），一早出門搭小火車，再繞到去休士頓吃午餐和採買，已經是我們必去的行程了！

下週孩子們就要開學了！Mr. B 和 Mr. D 都需要在學校吃午餐，午餐時間都不長，據說不到半小時，只能準備比平常的量更少、適合帶去、又方便吃的食物，所以，最近在嘗試新料理。羽衣甘藍脆片就是其中一道料理，吃起來是脆脆像超薄餅乾口感，準備起來也很簡單，孩子也吃得開心！羽衣甘藍幾乎沒出現過在我們家，只有在點 Panda Express 的蔬菜時會出現，是一種深綠色的蔬菜，原本的味道是有點苦的。在美國，羽衣甘藍通常都當生菜吃。我們家小孩吃的都是熟食，所以就在網路上搜尋一下羽衣甘藍料理，發現了羽衣甘藍脆片（Kale Chips），乾乾的適合放常溫便當裡，脆脆的口感也好吃！這次氣炸羽衣甘藍脆片的做法使用了 Piping Pot Curry 的 Crispy Air Fryer Kale Chips，其他的食譜也大同小異。除了氣炸的版本，還有烤箱的版本，主要的差異在溫度比較低、時間比較久而已。

我們家的第三個男孩兒：Mr. C 已經問世幾個月了！因為武漢肺炎的關係，從懷孕孕期產檢、生產過程、產後生活都和前兩次不同。

烏克蘭和俄羅斯戰火交加，跟孩子們提了一下戰事，戰爭對 Mr. B 和 Mr. D 感覺是很新鮮的事。順手推舟，一起認識烏克蘭、俄羅斯的相對位置和他們各自的國土。為表達支持烏克蘭，我們製作了貼上了烏克蘭地圖的國旗，隔天帶去聲援烏克蘭的活動！我們第一次使用了刺工的方式裁下了烏克蘭地圖，蒙特梭利訓練手部肌肉精細動作的一種活動。

農曆過年常用的吉祥話：年年有餘，希望每年都有盈餘（根據教育百科）。年夜菜不能少的魚，取其諧音，象徵著年年有餘。前幾天參訪奧斯丁的 Mayfield Park 在水中有錦鯉，再加上看到E哥與滴滴在彎曲分享的年年有餘作品，想說很久沒和 Mr. B 和 Mr. D 畫水彩，就來做個年節應景水彩作品：立體年年有餘，為虎年帶來豐盈的成果！

農曆新年很容易聯想到舞龍和舞獅，雖然在我的成長過程中已經不常見了，但舞龍、舞獅仍是農曆新年的重要象徵。除了在過年時節有表演外，慶典活動時也會邀請舞獅來喝彩，甚至還有舞龍、舞獅的比賽呢！今年和 Mr. B 和 Mr. D 一起裝飾紙蛋盒，各自做一隻屬於自己會動的蛋盒舞龍，配合敲鑼打鼓的過年音樂讓蛋盒舞龍動起來！

虎年將至！過農曆年就是要貼春聯，不在台灣，就自己做。記得國小的寒假作業每次都有過年應景的剪紙，超複雜的那種，要很小心仔細地割，最後會變成好像很厲害的紅色窗花！現在還有人做嗎？要讓 Mr. B、Mr. D 也不能太難，過年一定要有的「春」字，直線、斜線和橫線不是太複雜，而且是對稱的字，把紙對折畫上半個春字，剪下來就是一個方形的春字，新的春聯就完成啦～即將來到的是虎年，就順便剪個對稱的老虎吧！

偶然看到1月14日是 International Kite Day，來自印度的國際風箏節，我們就自己做風箏去飛囉！我們曾經做過只要兩種材料的塑膠袋風箏和紙做的鳥風箏，這次一樣用家裡已有的材料做菱形風箏，作法參考《DIY 環保 Kite》塑膠購物袋作【風箏】 超簡單零成本 超放電親子遊戲。 印度在每年一月9~14日會慶祝瑪克桑格拉提節（Makar Sankranti），祈求豐收的節日，透過放風箏慶祝這個日子。

每個人都想被聽懂，孩子們也是。 我們早上正在餐桌上一起吃著早餐。每天 Mr. B 和 Mr. D 都會決定當天要假裝的角色，今天的主題是湯瑪士小火車。 Mr. D：「我是 Lexi！」Mr. B：「你是 Skarloey！你穿紅色。Lexi 不是紅色的。」Mr. D：「我才不是 Skarloey，我是 Lexi！」

被疫情困了快兩年，決定趁著聖誕連假做好防疫，出門玩耍！保守如我們，決定走單日來回路線。休士頓動物園（Houston Zoo）是離我們居住的城市最近的動物園。這幾年來我們已經造訪過數回，只有這次是在疫情期間來的。大概是疫情的關係，目前不提供現場售票，需要在官網事先決定入園時段（每半小時一個時段）並購票，票價是浮動的喔！